Montréal, le 11 décembre 2002
Coupures budgétaires aux Services correctionnels du Québec: Que devient la sécurité des Québécois?
» Communiqué de presse - Pour diffusion immédiate
À la suite des compressions budgétaires imposées aux Services correctionnels du Québec (SCQ), compromettant la capacité de cette organisation à assurer adéquatement la protection du public, l'Association des services de réhabilitation sociale du Québec (ASRSQ) dépose un 2e Avis au Conseil du Trésor. L'Association dénonce ces compressions et espère, par ce geste, rappeler au gouvernement que sans investissement supplémentaire il devient impossible de mettre en application la nouvelle loi sur le système correctionnel.
L'ASRSQ qui regroupe 39 organismes à but non lucratif, à travers le Québec, représente des citoyens engagés et soucieux à la fois de la sécurité du public, de la réhabilitation des délinquants et de la prévention du crime.
Déjà en l'an 2000, l'Association lui avait fait part de ses préoccupations quant au financement inadéquat des SCQ. Deux ans plus tard, la situation ne s'est pas améliorée, bien au contraire. En effet, depuis juillet 2002, trois nouvelles vagues de compressions successives totalisant 9,5 millions compromettent la capacité des SCQ à accomplir leur mission et viennent s'ajouter aux 26 millions qui ont été coupés entre 1994 et 1997.
Ces compressions interviennent alors qu'il y a peu de temps, l'ancien ministre de la Sécurité publique, Normand Jutras, reconnaissait le profil plus lourd de la clientèle correctionnelle québécoise. Les cas de Mario Bastien (meurtrier d'Alexandre Livernoche), et plus récemment d'Hugo Bernier (présumé meurtrier de Julie Boisvenue) et de René Michaud (présumé meurtrier du couple résidant dans l'Outaouais) témoignent de cet alourdissement.
Afin d'assurer un meilleur encadrement des délinquants et de pallier à toutes les graves lacunes du système correctionnel québécois qui ont éclaté au grand jour à la suite de l'affaire Livernoche, le gouvernement adoptait, le printemps dernier, la nouvelle Loi sur le système correctionnel. Pourtant, aucune volonté de soutenir financièrement l'entrée en vigueur de cette loi ne semble se manifester. Et, bien au contraire, le Conseil du Trésor ne cesse de procéder à des compressions budgétaires. On se demande bien où se trouve la logique.
Dans un tel contexte d'incohérences où l'écart entre la volonté initiale du gouvernement d'assurer la protection du public et ses actions ne fait que se creuser davantage, il est inévitable que les interrogations et les craintes de l'ASRSQ se fassent de plus en plus pressantes.
À la suite du meurtre d'Alexandre Livernoche et aux lacunes du système montrées du doigt par le rapport Corbo, le gouvernement a promis aux citoyens d'arranger la situation. Le public attend donc beaucoup de l'instauration de cette loi. Ce texte législatif a, notamment, pour objectifs de mettre l'accent sur la réhabilitation sociale des contrevenants et sur la protection du public. Bien que nous ayons félicité cette volonté initiale, aujourd'hui nous devons faire face aux craintes exprimées au moment de l'étude de la loi soit, l'absence de ressources adéquates pour assurer son implantation. Force est de constater que cette loi se trouve sur le chemin des tablettes! Conséquemment, on s'expose inévitablement à des échecs, et tout échec, dans ce domaine, coûte très cher aussi bien en termes budgétaires qu'en termes de souffrances humaines.
Au fil des ans, les programmes de traitement aux services correctionnels ont presque tous disparus. Aujourd'hui, avec les nouvelles compressions, on menace de restreindre les programmes disponibles en maison de transition.
Pourtant, la situation n'est pas sans issue. Il existe des solutions, mais elles exigent un engagement véritable du gouvernement et une vision à long terme. Et à l'heure où on ne parle que de coupures, il semble qu'il y ait des décisions plus raisonnables à prendre pour faire des économies. Devant cette situation alarmante, l'ASRSQ demande une rencontre avec le Conseil du Trésor et recommande dans son avis:
Que le Conseil du Trésor du Québec reconnaisse le sous-financement du système correctionnel québécois et qu'il revoit son mode de financement en lui allouant les ressources nécessaires qui lui permettront, d'une part, d'assurer une réelle protection du public, et d'autre part, de mettre en œuvre de façon efficace la nouvelle loi sur le système correctionnel, tout en maximisant l'utilisation des ressources communautaires.
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